「賞味期限」と「Best before」から受ける感覚の違い

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大抵の食品には「賞味期限」や「消費期限」が記載されています。

しかし、ふと輸入食品に「Best before」という表現で、日本で言う「賞味期限」に相当する日付が記載されているのを見て、この２つの表現は受け取る感覚が違うなーと感じました。

▲相方セレクトの、わが家の定番パスタ "Barilla SPAGHETTINI" 1.4mm

「期限」はタイムリミットを想起させる

「期限」という言葉を辞書で引くと、言うまでもなく概ね次のような解説になっています。

きげん【期限】

その時までに行うように，前もって決められた時期。一定の期間。「－が過ぎる」

出典：期限とは - Weblio辞書

「提出期限」や「貸出期限」などの例を出すまでもなく、その日付までに「〜しないといけない」という「タイムリミット感」があり、その日付を超えると何か「罪悪感」さえ感じてしまうような気がします。

もちろん、日本での「賞味期限」や「消費期限」の表示の定義や法的な決め事については、下記に記載されている通りで、定義上は「賞味期限」=「Best before」とされているようです。

農林水産省/食品の期限表示について

食品衛生法に基づく食品の日付表示：食品衛生情報～日本食品衛生協会

食品の期限表示に関する情報 - 消費者庁

日本の食品表示の定義はともかく、「Best before」と書いてあると、受け取り方にずいぶんゆとりが生まれ、その日付が過ぎても「罪悪感」は感じません。

図で表すと次のような感じです

実際、「賞味期限」＝「Best before」だと知ってから、自分の中での「賞味期限」のとらえ方に心の余裕が生まれました。

「期限」という言葉を使うことが、タイムリミット感を想起させているのはまず間違いないでしょう。「Best before」のニュアンスを残して折衷的表現で「賞味推奨期間」とでも言えそうですが、四文字熟語の方がスマートでしょう。

なかなか悩ましい問題です。誰かよい表現をご存知でしたらぜひ教えて下さい。

ちなみに、トップの画像の一番右の画像は、今日、カルディコーヒーで買ってきた MISURA（ミズーラ）の全粒粉クラッカーですが、国によって日付の表記法が違うためか、わざわざ「dd/mm/yy」と書いてあってなかなか親切です。

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コストパフォーマンスも高く、甘みがなく薄い塩味でなかなか美味しいです。